电子政务的本质是“以网络为工具，以用户为中心；以应用为灵魂，以便民为目的”。而电子政务网络的实质是，在政府上网全面启动前期构建的一个电子政务平台。该平台利用信息网络和通信技术，可以有效地实现行政、服务及内部管理等诸多功能，在政府、社会和公众之间形成有机的服务系统集合。

一、政府网络应用需求

　　1、高效率的工作环境
　　政府上网不仅包含无纸办公、办公文件的电子批复、Internet／Intranet的连接，还包含政府如何利用网络环境实现对公众服务的电子化，及各部门的快速协同工作。

　　2、最大限度利用资源
　　政府是信息资源的最大拥有者，同时也是信息资源的最大使用者。从我国现阶段的情况看，政府的信息资源最多，占总信息资源的80％。因此，政府应当在信息资源开发利用方面先行一步。不仅政府内部需要信息交流，也需要让社会公众及时了解政府的信息。这种大信息量的访问和共享需要一个可靠和稳定的网络环境。

　　3、基于网络的应用
　　电子政府的应用主要体现在电子公文、采购招标、福利支付、电子资料库、电子税务、电子身份认证。这些应用形成了不同的电子政府系统，如政府调查系统、网上会议系统、网上订购系统、决策支持分析系统等，这些不同的系统对于网络的带宽、延迟、丢包率等有着不同的要求。

　　4、分层次的网络建设
　　在各级政府上网的过程中，省、市一级政府的上网亦为迫切。因为城市是国家的基础政权单位，也是经济最发达的区域，是与公众联系最紧密的政权职能单位，所以应重点建设。而对于一些经济相对落后的地区来说，网络建设可能会遇到财政、技术或是其他方面的困难，因此网络建设可以先从一些简单的做起，如通过虚拟网(VPN)、无线网等方式提供上网手段，并逐步进行内部网络的建设。

　　5、网络安全性
　　由于政府是一个庞大的机构，政府网络势必也是一个庞大的网络。网络和计算机系统各不相同，使用人员众多，各种人员的技术水平和安全意识又千差万别，存在着较大的安全漏洞，要制定出一个万无一失的安全网络几乎不可能。因此，由网络提供可靠的安全保障是十分重要的。

二、网络建设步骤

　　在网络设计过程中采用统一规划，分步实施的原则。首先搭建政府机构的物理网络体系结构以及OA（办公自动化）和MIS（信息管理系统）系统，实现部门内部和部门之间办公自动化，为政府的工作人员提供办公所需的各种电子资源，如电子公文、电子资料等。

　　在此基础上提升到第二个阶段，如政府上网、公共信息开放，开展一些信息查询等非交互式的业务。

　　第三个阶段就是网上办公，集成政府网络与公众网络，为公众提供各种政府信息服务，如电子税务、电子身份认证、业务的在线办理、服务投诉处理以及电子采购招投标等，真正能够把政府的业务搬到网上进行，提供丰富的交互式的管理与服务，建成虚拟政府环境。

三、网络硬件平台设计

　　1、职能区分，保障信息安全
　　网络功能系统的划分必须兼顾不同政府部门管理、决策、服务及办公自动化等各项业务和职能要求。因此，应有健全的安全防范措施，从硬件、软件以及行政管理等方面严格管理，杜绝非法入侵和泄密，在必要时采用物理隔离的方法。

　　2、高可靠性，保障网络稳定
　　政府部门的业务和职能要求网络和办公系统必须可靠，所以在网络设计时关键部位必须有高可靠性设备，对于重要的网络节点采用先进的高可靠性技术。

在设备方面，如中心设备的选择，就应该能够支持冗余电源热插拔等基本的可靠性保障。在链路方面，网络物理链路应该能够实现链路冗余备份功能，这样当一条链路出现故障，所有的数据会在瞬间转移到备用链路，从而保障系统的正常运行。

　　3、平滑扩展，保障投资
　　网络应用的发展带动了客户对带宽需求的增长。每当网络带宽提升一个数量级，客户的投资成本也就相应提高一个“档次”。随着政府业务的发展，系统的扩充是必然的，因而电子政务网在网络设计时要充分考虑到将来网络平滑扩充的可行性。因此对于一些不可重复的投资（如网络布线、交换机的技术选择），在经济能够承受的情况下应该尽量一步到位。

　　4、可维护、可管理
　　网络设备和系统平台应该具备安装方便、配置方便、使用方便等特点，同时要求有较强的网络管理手段，能够合理地配置和调整网络负载、监视网络状态、控制网络运行。